Achter de schermen bij STONES and BONES

Achter de schermen bij Stones and Bones – waar kinderschoenen met liefde gemaakt worden 

In juni 2024 trokken we met hippeschoentjes naar het hart van Italië, naar de prachtige streek Le Marche. Daar, tussen de glooiende heuvels, ligt de fabriek van Stones and Bones,  een plek waar kinderschoenen niet zomaar gemaakt worden, maar echt geboren worden.

We mochten er een unieke blik achter de schermen werpen, van ontwerp tot het moment dat een schoentje in zijn doos belandt, klaar om paar voeten te verwennen.

Van droom tot ontwerp

Het avontuur begon met iets heel bijzonders: een sneaker ontworpen door één van onze klantjes. Een droom die werkelijkheid werd! Samen met het designteam van Stones and Bones keken we hoe het idee stap voor stap werd verfijnd. Kleurstalen werden naast elkaar gelegd, stiksels besproken, details bijgeschaafd. Elk lijntje, elk accentje kreeg aandacht want bij Stones and Bones telt elk detail.

Materiaalkeuze 

Daarna doken we de materiaalruimte in. Planken vol leder in alle tinten, van zacht poederroze tot stoer kakigroen. Elk stuk wordt zorgvuldig geselecteerd op kwaliteit, soepelheid en duurzaamheid. En de perfecte combinaties worden uitgekozen. Het leder wordt vervolgens in dunne lagen gesneden, zodat het comfortabel rond een kinderhiel past zonder te knellen. Ook de binnenvoering is cruciaal: ademend en zacht want comfort begint vanbinnen. En dan zijn er natuurlijk de zolen: slijtvast, flexibel en gemaakt van duurzame rubbermengsels die tegen een stootje kunnen. 

Het is ongelooflijk om te zien hoeveel keuzes er gemaakt worden alvorens één enkel paar schoentjes het levenslicht ziet. 

Handwerk met een hart

En toen begon het echte werk. We volgden het volledige productieproces van A tot Z. Wat ons vooral opviel is hoe arbeidsintensief en ambachtelijk dit proces is. Zowat elke stap gebeurt met de hand. Geen lopende band vol robots, maar vakmensen die met ongelooflijk veel zorg en precisie werken. Elke stiknaald, elke snede, elke lijmnaad vertelt een verhaal van passie en ervaring.

Snijden, stikken en samenstellen – pure Italiaanse ambacht

We mochten van dichtbij zien hoe het leder wordt uitgesneden met metalen mallen, een precisiewerk want elke millimeter telt. Daarna worden de verschillende stukken met de hand samengebracht aan de stiktafels. De stikkers, echte vakmensen, werken met indrukwekkende precisie. Hun handen bewegen razendsnel en elk stiksel is kaarsrecht (dat kon je niet zeggen bij ons stikwerkje). Heel mooi om te zien hoeveel trots en toewijding ze in hun werk leggen. 

Het monteren van de schoen 

Na het stikken krijgt de schoen eindelijk zijn vorm. Het bovenwerk wordt over een leest getrokken, dat houten of kunststof model dat de pasvorm bepaalt. Vervolgens worden de zolen verlijmd, vaak in verschillende lagen voor extra stevigheid en demping. Elke stap wordt gecontroleerd en gecorrigeerd indien nodig. Hier is alleen ruimte  voor perfectie.

Afwerking en kwaliteitscontrole 

Als de schoenen helemaal klaar zijn, begint de kwaliteitscontrole. Elke schoen gaat letterlijk door de handen van een vakman of -vrouw. Ze controleren de stiksels, testen de zool, kijken na op fouten in het leder... Pas daarna krijgt het paar zijn veters, label en  zijn schoendoos. Dat moment, waarop de schoen klaar is om de wereld in te trekken, voelde bijna magisch.

Een bezoek aan de leestenfabriek 

We sloten ons bezoek af bij een nabijgelegen leestenfabriek. Hier krijgt elk schoenmodel letterlijk zijn vorm. We zagen hoe de houten en kunststof leesten met de hand worden gevormd en gepolijst. Elke maat, elke stijl vraagt om een andere leest, en ook daar proefden we de toewijding aan perfectie. Zonder een goede leest, geen comfortabele kinderschoen, zo simpel is het.

Met volle harten (en volle camera’s) terug naar huis

We keerden terug  vol bewondering en met een camera vol prachtige beelden.  Een diepe waardering voor het vakmanschap achter elk paar kinderschoenen. De volgende keer dat je een paar Stones and Bones vastneemt, weet je: hier zitten niet alleen kwalitatieve materialen in maar ook uren werk, liefde en Italiaanse passie.